Depp znów w studiu Hollywood. „Ebenezer” Ti Westa robi z Dickensa opowieść o duchach

W zwiastunie Ebenezer Scrooge odwraca się prosto do kamery i mówi: „Dobrze być z powrotem”. W filmie to kwestia skąpca z wiktoriańskiego Londynu, ale nikt z oglądających nie miał wątpliwości, kto naprawdę wraca. Johnny Depp gra Scrooge'a w „Ebenezerze” Ti Westa, nowej adaptacji „Opowieści wigilijnej” Charlesa Dickensa, i jest to jego pierwszy film dla dużego hollywoodzkiego studia od procesu z Amber Heard w 2022 roku.

Premiera odbyła się 9 listopada, a kilka godzin później w sieci krążyły już pierwsze wrażenia krytyków. Paramount wprowadza film do kin 13 listopada. Rola tak dokładnie pasuje do biografii aktora, że studio nie musiało niczego dopowiadać.

Duch z przeszłości

„Opowieść wigilijna” z 1843 roku to historia bogatego, zgorzkniałego człowieka, którego w Wigilię odwiedzają kolejno trzy duchy. Każdy pokazuje mu, ile ludzi wokół kosztował jego chłód. Scrooge dostaje drugą szansę, choć nie za darmo: najpierw musi spojrzeć na własne życie oczami innych.

Depp przez ostatnie lata sam był bohaterem opowieści, którą świat oglądał z bliska. W 2022 roku on i Heard oskarżali się przed sądem nawzajem o przemoc domową i zniesławienie. Aktor otrzymał 10 milionów dolarów odszkodowania i 5 milionów odszkodowania karnego, a Heard 2 miliony. Wygrał, tyle że Hollywood i tak zachowało dystans.

Depp nie zniknął wtedy z kina, raczej zszedł z głównej sceny. Ostatnią dużą rolę dla hollywoodzkiego studia zagrał w 2018 roku w „Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald” dla Warner Bros. Potem pojawiał się w produkcjach spoza Hollywood, m.in. w kostiumowym „Jeanne du Barry”. „Ebenezer” jest więc pierwszą od ośmiu lat próbą powrotu tam, skąd wypadł, i Variety pisze wprost, że film miał nią być przynajmniej z założenia.

Kampania promocyjna wcale tego kontekstu nie ukrywa, przeciwnie, gra nim. Hasło filmu brzmi: „Imię, które znasz, historia, której nie znasz”, a zdanie o powrocie Depp kieruje w zwiastunie bezpośrednio do widza, ponad głowami postaci.

Reżyser od horrorów

Sam powrót to jednak tylko połowa historii. Druga to wybór reżysera, bo Ti West nie kręcił dotąd świątecznych opowieści, tylko horrory. Zaczynał w kinie niezależnym, a rozgłos przyniosły mu filmy grozy w dawnym stylu, jak „The House of the Devil” i „The Innkeepers”. Historię o duchach miał już więc na koncie.

Czytaj teżEmerytury 2027 i waloryzacja ZUS. Rekordowy fundusz, a najniższa emerytura w górę o 73 złRussell Brand skazany na 10,5 roku. Sąd nie uwierzył w opowieść o przemianie

I właśnie tak czyta Dickensa. W rozmowie z „Entertainment Weekly” przyznał, że w książce bardziej pociąga go opowieść o duchach niż opowieść o świętach. Zapewnił przy tym, że nie próbuje jej przewrotnie przerabiać: nazwał swój film szczerym, z własną perspektywą i wyborami stylistycznymi podyktowanymi szacunkiem do tekstu.

Zwiastuny pokazują, jak to wygląda. Scrooge drwi z gości przy wigilijnym stole i odmawia jałmużny. Łóżko przenosi go do czasów młodości, gdy tańczył z ukochaną. Duch w sukni ślubnej przestrzega go przed tym, co nadchodzi, a w jednej ze scen bohater zsuwa się do grobu i zostaje w nim pogrzebany żywcem. Grozę przetyka czarny humor: Scrooge obrzuca śnieżkami parę i pyta, czy nie mógłby spotkać się ze wszystkimi duchami naraz, żeby mieć to z głowy. Na koniec przemieniony bohater woła: „Żyję! Nie wiem, co robić!”.

Scenariusz napisał Nathaniel Halpern, producentką jest Emma Watts. Projekt ogłoszono w październiku 2025 roku jako „Ebenezer: A Christmas Carol”, a zdjęcia nakręcono w styczniu w Dublinie i Londynie. Wokół Deppa zebrano obsadę, która sama mogłaby udźwignąć film. Ian McKellen gra Jacoba Marleya, zmarłego wspólnika Scrooge'a, który zapowiada mu wizytę trzech duchów. Osiemdziesięciosiedmioletni aktor spędził na planie sześć dni. Andrea Riseborough jest Duchem Minionych Świąt, Tramell Tillman, znany z „Severance”, Duchem Obecnych Świąt, a Rupert Grint gra Boba Cratchita. Na ekranie są też m.in. Daisy Ridley i Sam Claflin.

West zapewniał, że jego Scrooge nie ma nic wspólnego z innymi słynnymi rolami Deppa i że aktor odegra klasyczne momenty nieznośnego skąpca z humorem i urokiem. Skojarzenia i tak się nasuwają, bo Depp ma za sobą gotycki „Sleepy Hollow”, a połączenie mroku z dziwactwem to od dawna jego znak firmowy.

Magnetyzm i stare sztuczki

Pierwsze reakcje są w większości przychylne i niemal wszystkie dotyczą Deppa. Clarence Moye, członek stowarzyszenia Critics Choice, uznał, że gotycki styl Westa odświeża skądinąd standardową wersję, a Depp „staje obok George'a C. Scotta jako najlepszy ze współczesnych Scrooge'ów”. Sceptycy mówią o tym samym, tylko z drugiej strony. Ren Vieira pochwalił scenografię i dźwięk, ale uznał, że to „po prostu Depp grający szalonego Scrooge'a, nic ponad jego stare sztuczki”. MaryAnn Johanson skwitowała film jednym słowem: „zbędny”.

Ten podział dobrze oddaje położenie aktora. Zwolennicy i przeciwnicy zgadzają się, że wszystko stoi na Deppie. Nikt nie twierdzi, że zagrał źle, sceptycy zarzucają mu raczej, że zagrał dokładnie tak, jak się po nim spodziewano. „Opowieść wigilijną” widzowie znają na pamięć, więc każda nowa wersja jest właściwie przeglądem wykonawców. Wiadomo, że Scrooge się zmieni. Liczy się tylko, kto go zagra i jak.

Dla Deppa to wygodna pozycja. Postać, która przez cały film słyszy, że jeszcze nie jest za późno, pasuje do jego kariery lepiej niż jakikolwiek scenariusz pisany pod niego. Recenzenci chwalący udany powrót mieli zresztą gotowy nagłówek, bo podsunęło go samo studio.

Ostatnie słowo nie należy jednak do krytyków. Paramount wypuszcza „Ebenezera” wyłącznie do kin 13 listopada i to kasy pokażą, czy widzowie zechcą kupić bilet na film, w którym Depp jeszcze raz prosi o drugą szansę.

Wpis z pasa „W ruchu”, 10 listopada 2026. Na zdjęciu: Johnny Depp na festiwalu Berlinale w 2020 roku.